Depois de muito tempo sem escrever nada aqui, vou escrever sobre a cerimônia do chá, um costume antigo (não é milenar) e que atraí muitas japonesas. Eu já "participei" de uma cerimônia e é uma coisa cheia de regras. Tem muitas histórias sobre o surgimento dessa cerimônia, porém contarei aquela que acredito ser a verdadeira e por ter participado dá pra saber um pouco a verdadeira origem.

A cerimônia do chá japonesa (chanoyu 茶の湯, lit. “água quente [para] chá”; também chamada chadō ou sadō, 茶道, “o caminho do chá”) é uma atividade tradicional com influências do Taoísmo e Zen Budismo, na qual chá verde em pó (matcha, 抹茶) é preparado cerimonialmente e servido aos convidados. O matcha é feito da planta chamada chá, camellia sinensis. Os encontros de chanoyu são chamados chakai (茶会, “encontro para chá”) ou chaji (茶事, “assuntos do chá”). Normalmente o termo chakai refere-se a um evento relativamente simples no qual se oferecem doces típicos, usucha (chá suave), e talvez tenshin (um aperitivo); já chaji refere-se a um evento mais formal, incluindo também uma refeição tradicional (kaiseki) e koicha (chá forte). Um chaji completo pode durar até quatro horas.

O praticante de cerimônia do chá precisa ter conhecimento de uma ampla gama de artes tradicionais que são parte integral do chanoyu, incluindo o cultivo e variedades de chá, vestimentas japonesas (kimono), caligrafia, arranjo de flores, cerâmica, etiqueta e incensos — além dos procedimentos formais de seu estilo de chanoyu, que podem passar de uma centena. Assim, o estudo de cerimônia do chá praticamente nunca termina. Mesmo para participar como convidado em uma cerimônia formal é preciso conhecer os gestos e frases pré-definidos, a maneira apropriada de portar-se na sala de chá, e como servir-se de chá e doces.

A história que contaram da origem do sadō surgiu no século XVI, quando chegaram os primeiros missionários no Japão. O chá já existia, mas a cerimônia não existia. Do século XVII ao século XIX, o Japão permaneceu isolado do resto do mundo. O país passava por uma política de isolamento chamada Sakoku ("País fechado"). Durante esse tempo foi governado pelo clã Tokugawa. Devido a esse isolamento, o Japão não se industrializou junto com o resto do mundo e permaneceu na sociedade feudal do regime de Shogunato. Nesse período, a capital era Edo, a Tóquio de hoje. E como ficou um longo tempo sem a entrada de missionário, os cristãos japoneses inventaram a cerimônia do chá para "substituir" a missa e foi uma forma de passar a fé as outras gerações. Tanto foi assim que depois dessa abertura do país no século XIX, os missionários franceses que pensavam que tudo aquilo que São Francisco Xavier começou não existiria, mas por causa da cerimonia do chá, a fé superou essa perseguição.

A ceminônia consiste no seguinte: Todos se sentam ao redor da pessoa que prepara o chá. Todos em silêncio, observam a preparação do chá. Primeiro coloca-se a erva, depois a água quente, eleva o chawan (o copo) e mistura a água com a erva. Antes de tomar o chá, todos recebem um okashi (um doce) e logo em seguida recebe o chá. Para tomar o chá tem que girar o chawan que demonstra respeito para o que prepara. O gosto do chá é bem amargo.